– Vad ska jag göra säger en ängslig röst i stödtelefonen. – Min hustru har spelat bort 45 000 kronor under en kväll. Jag lämnade datorn för att jag spelade uselt och mådde jättedåligt. Hon satte sig framför datorn, tog över och testade att spela poker. Tyvärr trodde hon att det var låtsaspengar för det är vad jag sagt åt henne att det var när hon frågat vad jag gör fram datorn spelandes poker och hur mycket pengar jag förlorar. Han vet inte hur han ska förklara för sin hustru att hon spelat bort deras besparingar i tron att det var låtsaspengar. Inte nog med det, han brottas också med hur han ska berätta för henne att detta inte är första gången i hans 32 åriga liv som han har problem med spel. Den senaste tidens pokerspelande är ett återfall i gamla beteenden. I stödtelefonen berättar han att han känner igen tecknen, de tydliga tecknen på att hans spelande håller på att ta över allt annat i livet. Strax innan han träffade henne, sin stora kärlek, hade han precis slutat spela. Ett spelande på Black Jack och poker på svartklubbar som totalt dominerade hans liv. Han berättar med stolthet hur han då med hjälp av sina föräldrar lyckades vrida sig ur greppet på det han kallar för speldjävulen.

Att drabbas av speldjävulen är ett uttryck jag hört under alla år jag försökt att hjälpa spelberoende och deras anhöriga att få ordning på sina liv igen. Jag har mött spelberoende från snart sagt jordens alla hörn, män och kvinnor, städare och professorer, medlemmar i snilleklubben Mensa såväl som analfabeter. Alla drabbade av samma person, han de kallar för speldjävulen. De är inte bara hans sällskap de har gemensamt, de delar också en rad andra upplevelser och surt förvärvade erfarenheter. Deras partnerskap med speldjävulen har stått dem dyrt så vad kan vi lära av deras historier som gör att spel om pengar bara är en spännande och rolig aktivitet?

Ingen av de spelberoende jag mött bestämde sig en dag för att de skulle bli spelberoende, det var ingen karriär som SYO konsulten föreslog. Samtidigt kan man när man tittar i backspegeln se hur de många små besluten som den spelberoende tagit under många år sakta men säkert lett fram till den ”karriären”. Ett sådant beslut är att göra spel till den enda aktivitet som man tycker om och mår bra av. Utan att man själv märker det börjar hjärnan att ockuperas av daglig planering kring spel. Fixa pengar, öva, läsa böcker och artiklar om sitt favoritspel och spela. Timmarna räcker till slut inte till för annat som är viktigt i livet, sömn, mat, sex och umgänge med familjen. Partnerskapet med speldjävulen är inlett.

Ett annat beslut är att låta spelandet bestämma hur man mår. Vi mår bra när vi lyckas med det vi föresatt oss att göra och vi mår ännu bättre om andra runt omkring oss gillar oss, speciellt om man är en vinnare. Hos de som har problem med spel börjar självförtroendet sakta men säkert hänga samman med hur man lyckas med spelandet. Går det bra, är man på topp. Går det dåligt känner man sig usel. Förluster och otur skylls på den egna oförmågan, ”jag borde ha förstått”, ”så uselt av mig att inte se den öppningen” eller ”jag borde inte ha lyssnat till råden utan gjort som jag själv först tänkte”. Receptet för att slippa känna sig usel heter – spel, träning och övning för att minimera oturen och slumpfaktorerna. I takt med att självkänslan dalar ökar skuld och skamkänslorna. Självbedrägeriet växer, lögner och undanflykter blir det man erbjuder nära och kära som oroligt ser på. Ensamheten med spelandet blir en trygg plats från de irritationsmoment som kallas vardag. Partnerskapet med speldjävulen är etablerat.

Spela smart | Sätt inte din frihet på spel